A escrita é considerada uma das invenções mais importantes da humanidade em toda a sua história universal. A escrita é uma forma que o homem desenvolveu para expressar ideias e pensamentos na forma escrita, ou seja, principalmente no papel, mas também em outros suportes de vários tipos, como madeira, argila, casca, terra e ainda hoje em variados formatos digitais e tecnológicos apoia. A escrita é um dos elementos que tem permitido ao homem desenvolver sociedades mais complexas devido à abstração necessária para realizá-la.
Estima-se que as primeiras formas de escrita surgiram no ano 3000 aC e uma das primeiras escritas conhecidas foi aquela desenvolvida pelos sumérios (povo da Mesopotâmia) conhecida como cuneiforme devido aos seus símbolos em forma de cunha. Essa escrita foi feita em blocos de argila e provavelmente tinha funções meramente práticas, como manter contas sobre os materiais disponíveis, etc. Com o passar do tempo e dos séculos as formas de escrita foram se tornando mais complexas e assim foi possível ao ser humano desenvolver uma escrita ideográfica, ou seja, que representa objetos, pessoas, situações, ideias por meio de símbolos.
A escrita é sempre composta por um complexo sistema de símbolos que representam não apenas ideias, mas também palavras ou sons que podem ser lidos e expressos. Juntos, esses símbolos são conhecidos como alfabetos. A importância da escrita neste sentido é que ela permitiu ao ser humano deixar documentos sobre sua realidade que poderiam ser posteriormente compreendidos e decodificados por gerações posteriores. Sem escrever, é provável que toda a informação que vem da antiguidade se perca em grande parte.
A escrita tem muitas funções além de comunicar ideias e o acesso a ela atualmente está relacionado à noção de igualdade. Isso porque durante séculos a leitura e a compreensão dos textos escritos (assim como a própria escrita) foram reservadas a setores privilegiados da sociedade. Seria apenas em meados do século 19 quando a maioria das sociedades poderia acessar este tipo de conhecimento e habilidade.
