O conceito de comunidade rural é aquele que se aplica aos tipos de populações que vivem em espaços naturais e que dependem de economias primárias em que atividades como a pecuária ou a agricultura são fundamentais para a geração de alimentos e outros elementos que serão posteriormente aproveitados. para subsistência básica (como tecidos ou casacos). As comunidades rurais costumam ser ainda bastante simples nos dias de hoje no que diz respeito à sua qualidade de vida, não contando com muita influência da tecnologia (na maioria das vezes, sem influência) e em muitos casos mantendo estruturas de pensamento bastante tradicionais.
Uma comunidade rural pode ser descrita essencialmente como um grupo de pessoas que vivem juntas no mesmo espaço e que desenvolvem atividades econômicas em benefício dos membros do grupo, ou seja, para usufruírem de si mesmas. A comunidade rural é também um grupo de pessoas que vivem em espaços abertos e naturais como o campo e que mantêm uma relação estreita com a natureza, a flora e a fauna, características que os centros urbanos em grande parte perderam.
Para melhor compreender uma comunidade rural, também podemos acrescentar que geralmente são relativamente pequenas, uma vez que não apresentam uma tendência contínua de crescimento demográfico (como os centros urbanos e grandes cidades), mas mostram uma facilidade para isso. Declínio demográfico que pode ser gerada por diversas causas (emigração em busca de melhores condições de vida, falta de recursos para enfrentar doenças, etc.). No entanto, estima-se ao mesmo tempo que as pessoas que vivem em comunidades rurais apresentam menos exposição às complicações de saúde típicas dos centros urbanos como estresse, poluição, violência, insegurança e muitas doenças próprias do estilo de vida moderno, pois podem ser diferentes tipos de câncer.
