O continente americano como um todo não é homogêneo do ponto de vista histórico e cultural. Nesse sentido, pode-se falar de dois blocos diferenciados: a América Latina e a América anglo-saxônica. A América Latina (às vezes o termo América Hispânica é usado) é entendida como todas as nações que foram colonizadas pela Espanha e pelo Brasil. Em contraste, a América Anglo-Saxônica se refere aos Estados Unidos e Canadá, as duas nações que estavam originalmente ligadas à Grã-Bretanha até que alcançaram sua independência.
Observações sobre o conceito de América Anglo-Saxônica
As diferenças entre a América Latina e a América anglo-saxônica não são suficientes para entender a divisão cultural e, portanto, uma série de considerações devem ser especificadas:
1) alguns territórios não são de origem latina nem anglo-saxônica (por exemplo, o Suriname foi uma colônia holandesa e o território de Saint Pierre e Miquelon é um arquipélago francês encontrado na América do Norte,
2) alguns territórios que atualmente são considerados parte da América Anglo-Saxônica foram territórios espanhóis ou mexicanos durante um longo período da história e
3) uma parte do atual território do Canadá tem raízes históricas e culturais francesas (na província de Quebec o francês é a língua oficial hoje).
Características da América Anglo-Saxônica
A principal característica desta área geográfica é a língua inglesa como língua oficial. O inglês é oficial nos Estados Unidos e em outras partes do Canadá que não falam francês, bem como em vários países caribenhos (por exemplo, Jamaica, Bahamas, Bermudas ou Santa Lúcia).
A América anglo-saxônica tem outro elemento unificador, a religião protestante. No entanto, o protestantismo não é homogêneo, pois apresenta todos os tipos de versões (o mórmon, o evangélico, o anabatista ou alguns grupos minoritários como os quakers). Por outro lado, não se deve esquecer que a América anglo-saxônica também tem raízes católicas, especialmente de origem irlandesa e italiana.
O fenômeno migratório é outro dos pilares da América Anglo-Saxônica. A partir do início do século XVIII, o continente americano dominado pelos britânicos teve uma série de ondas de migração. Originalmente, a emigração européia veio da Grã-Bretanha por motivos de perseguição religiosa, mas ao longo dos anos a emigração foi motivada principalmente por razões econômicas.
Finalmente, a multiplicidade étnica é outra das características genuínas da América anglo-saxônica. Deve-se levar em consideração que os diferentes movimentos migratórios têm sua origem em territórios amplamente dispersos (a costa atlântica africana é a origem da raça negra de escravos que povoou o território americano, na China houve uma importante migração no século XIX para construir a ferrovia nos Estados Unidos e a população americana de origem europeia inclui toda a diversidade étnica do continente europeu).
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