Entende-se por público o grupo de pessoas mais ou menos numeroso que se caracteriza por ouvir uma apresentação oral ou por assistir a uma apresentação do mesmo tipo. O público pode, no entanto, ser muito variável e o conceito pode ser aplicado tanto para pessoas visíveis no momento como também pode ter um significado abstrato ao falar sobre o público sem tê-lo na frente dele.
O público é, sem dúvida, um dos elementos mais importantes dos eventos de comunicação. Em termos específicos, um público pode ser composto por vários membros, mas como a principal função do público é ouvir ou testemunhar diferentes atos de comunicação, uma única pessoa pode facilmente ser considerada como um público.
O público é aquele que recebe a informação no código em que ela é transmitida, e deve haver sempre um certo nível de compreensão. Em geral, o público captura essas informações de forma passiva, sem participar ativamente e simplesmente pegando os dados que foram expostos. Hoje, porém, a participação dos públicos nos diversos meios de comunicação é crescente e mais relevante na construção de notícias, notícias e informações diversas.
O público pode ser formado em espaços infinitos. Embora normalmente pensemos primeiro no público da televisão, também há públicos que assistem a shows ao vivo, esportes, shows, palestras, conferências e exibições acadêmicas de vários tipos. O público está sempre localizado à frente de quem expõe e, embora a disposição dos locais possa variar, em geral o público permanece sentado e de forma escalonada para favorecer o contacto com quem apresenta (embora nos recitais e programas musicais seja comum para ele permanecer parado durante todo o show).
