O conceito que nos interessa nesta revisão tem um uso quase exclusivo no plano político. o despotismo é o abuso de poder ou força no trato com as pessoas, consiste em uma forma ilimitada de exercer o poder. Ou seja, o governo está concentrado nas mãos de uma única pessoa que detém todos os poderes e que não aceitará nenhum controle ou interferência nas resoluções que vier a tomar. Devemos dizer de propósito que nestes casos quem governa está colocado acima das leis e de qualquer razão.
Portanto, normalmente, a palavra é usada para explicar aquela autoridade absoluta não limitada nem pelas leis nem por qualquer outro controle institucional que governe os destinos de uma nação, isto é, que exerça a sua potência com absoluta superioridade e piacere, sem encontrar qualquer tipo de limitação no referido uso.
Então para aqueles governos que se caracterizam precisamente pela concentração em suas mãos de todo o poder são concebidos como despotismo.
As ditaduras de hoje agem como o despotismo de ontem
Atualmente, tal concepção e apresentação do poder carrega consigo uma conotação totalmente negativa, associando, portanto, o governo que assim se manifesta a um ditadura ou tirania. “O despotismo com que governa vai pagar por isso nas próximas eleições. A decisão de não discutir o projeto no parlamento e de aprová-lo com um decreto foi um autêntico despotismo da parte deles..”
Despotismo Iluminado: moderado e guiado pelas propostas do Iluminismo
No entanto, deve-se notar que o despotismo nem sempre foi visto com olhos muito ruins como é hoje, mas muito pelo contrário, no século 18, na Europa , O conceito de Despotismo Iluminado, um conceito político enquadrado na prática monárquica absolutista, pertencente aos sistemas de governo do Antigo Regime, embora, e aqui vem sua distinção e singularidade, as ideias propostas pelo Ilustração, segundo a qual as decisões do homem são guiadas pela razão.
Ou seja, o despotismo dessas monarquias foi moderado pelas propostas promovidas pelo movimento iluminista, que, como sabemos, soube ser um baluarte de bandeiras como razão, progresso, educação, arte, entre outras.
Os despóticos monarcas da época que mencionamos tentaram enriquecer a cultura de suas nações e, portanto, tornaram-se donos de um tipo de discurso paternalista para consegui-lo.
O despotismo esclarecido também era conhecido como despotismo benevolente ou absolutismo esclarecido e os monarcas que o exerceram eram conhecidos como déspota benevolente ou ditador. Por exemplo, Catarina II da Rússia, foi uma grande promotora da educação e da arte na Rússia de seu tempo.
La cultura, reformas educativas, en materia de justicia, y en otros órdenes como el económico, más una flexibilización en materia de libertades individuales, fueron las modificaciones que introdujo el despotismo ilustrado y que de alguna manera le permitieron a los monarcas aggionarse y permanecer en o poder. Porque assim encontraram uma maneira de satisfazer as demandas de seu povo que lutava por maior liberdade e de se libertar de tendências despóticas altamente arbitrárias.
Foi uma proposta astuta enquanto durou porque fez o povo acreditar que também era dono e detentor do poder, porém, eles, os monarcas, continuaram controlando tudo, expandiram as liberdades para evitar surtos, mas continuaram a manter o controle em todos os níveis.
O despotista é denominado déspota e ao longo da história das monarquias europeias, iluminadas ou não, podemos encontrar inúmeros exemplos de reis que exerceram a sua autoridade de forma absolutamente autoritária, sem respeitar os direitos dos cidadãos, gerando tramas palacianas e armadilhas, e certamente ações cruéis contra aqueles que ousaram contestar sua autoridade.
Claro, a intenção desses governantes era permanecer no poder a todo custo e, claro, a coerção era a alternativa mais forte e eficaz para poder satisfazer essa necessidade.
