Oposição é um termo que expressa a rivalidade, luta ou confronto entre duas partes. Se uma pessoa enfrenta outra em uma atividade esportiva, ambas são oponentes. A oposição é a parte contrária e os membros que se opõem a uma coisa expressam suas discrepâncias em relação à outra. As discrepâncias ou diferenças podem ser esportivas, intelectuais ou de qualquer tipo.
No entanto, a ideia de oposição é usada principalmente no campo da política, especialmente nas democracias. A oposição é o grupo ou grupos minoritários que discordam do governo que tem o apoio popular majoritário.
A oposição controla a ação do governo e periodicamente pede esclarecimentos sobre as medidas que são adotadas do Executivo. Da mesma forma, a oposição faz propostas por meio da câmara de representantes do cidadão. Nesse sentido, a oposição se apresenta como alternativa ao governo eleito.
A ideia de oposição na política também se aplica a setores ou grupos da sociedade civil que expressam suas ideias opostas aos representantes das instituições. Por meio de várias atividades e iniciativas, eles expressam seu desacordo e comunicam sua oposição aos governantes. Na mesma linha, a opinião pública também expressa suas idéias e, graças à liberdade de expressão, pode se opor à ação governamental. As redes sociais também exercem uma força oposta e os cidadãos as usam para falar em debates públicos.
Só há oposição se houver democracia, pois nos sistemas totalitários uma oposição não se manifesta realmente e se o faz é subterrânea.
Em países de tradição democrática, existem dois partidos majoritários que, alternativamente, se sucedem no poder da nação. Consequentemente, o governo se torna oposição e vice-versa. Essa é a tendência geral, embora o modelo tradicional de democracia baseado no bipartidarismo esteja se enfraquecendo, com os movimentos sociais surgindo sem a estrutura clássica da política.
Fora da política, a palavra oposição é usada para se referir ao processo de seleção de pessoal da administração pública. Quem se prepara para passar num exame e num processo seletivo é um adversário, que tem de competir com os outros, curiosamente os seus rivais, os seus adversários.
